Le bar maison : le guide pour bien débuter

Un bon bar maison n'est pas une accumulation, c'est une sélection. On peut préparer l'immense majorité des classiques avec une poignée d'outils bien choisis. Le reste — les gadgets, les verres de collection — viendra plus tard, si l'envie s'en fait sentir. Commençons par l'essentiel.

Le matériel essentiel

Cinq ustensiles couvrent presque tous les gestes. Achetez-les de bonne facture une fois plutôt que trois fois : l'acier inoxydable ne vous trahira jamais.

• Le shaker. Le cœur du bar. Un modèle « boston » (deux timbales) ou « cobbler » (avec passoire intégrée) : les deux font l'affaire pour tout ce qui contient agrume, jus ou œuf.
• Le verre à mélange. Pour les cocktails que l'on remue et non que l'on secoue. Un simple verre lourd et large suffit pour commencer.
• La cuillère à mélange. Longue et torsadée, elle remue sans brusquer et sert de mesure d'appoint.
• Le doseur (jigger). L'accessoire qui sépare l'amateur du reste : sans mesure, pas d'équilibre. Deux contenances, souvent 2 cl et 4 cl.
• La passoire. Pour retenir glace et pulpe au service. Une passoire à ressort et un petit tamis fin pour les textures les plus nettes.

Les verres qui comptent

Le verre n'est pas un détail : il fixe la température, la dilution et le rythme de dégustation. Trois formes couvrent presque tout le répertoire. Le verre à cocktail (ou coupe) sert les boissons sans glace comme le Dry Martini et le Daiquiri. Le verre old-fashioned, bas et large, accueille les cocktails sur glace comme le Negroni. Le verre highball, haut et étroit, garde les bulles des boissons longues comme le Gin Fizz.

• Le verre à cocktail. Pour les cocktails servis frappés, sans glace : Martini, Daiquiri, Cosmopolitan.
• Le verre old-fashioned. Trapu, pour les cocktails sur glace : Old Fashioned, Negroni, Whiskey Sour.
• Le verre highball. Élancé, pour les boissons longues et pétillantes : Mojito, Cuba Libre, Tom Collins.
• La flûte. Facultative mais gracieuse pour les effervescents : French 75, Mimosa, Kir Royale.

Les trois gestes à connaître

Secouer

On secoue au shaker tout cocktail contenant du jus d'agrume, de la crème ou du blanc d'œuf. Le geste refroidit vite, dilue et aère la texture. Dix à quinze secondes énergiques suffisent : le shaker doit devenir givré au toucher. C'est la technique du Whiskey Sour et de la Margarita.

Remuer

On remue à la cuillère les cocktails composés uniquement d'alcools, pour une texture soyeuse et limpide, sans bulles d'air. Une trentaine de tours dans le verre à mélange, puis on filtre sur une glace neuve. C'est ainsi que naissent le Manhattan et l'Old Fashioned.

Piler

Piler (« muddler ») libère les huiles d'un fruit ou d'une herbe au fond du verre. Une pression ferme et brève suffit — trop appuyer sur la menthe la rend amère. C'est le premier geste du Mojito et de la Caïpirinha.

Le garde-manger du bar

Au-delà des spiritueux, quelques ingrédients d'appoint reviennent dans presque toutes les recettes. Le plus important se prépare en deux minutes : le sirop de sucre, à parts égales de sucre et d'eau chaude. Gardez aussi sous la main de quoi apporter l'acide, l'amer et la fraîcheur :

• Des agrumes frais — citron jaune et citron vert. Toujours pressés minute, jamais en bouteille.
• De l'Angostura — quelques gouttes suffisent à donner de la profondeur à un cocktail entier.
• Un triple sec — la liqueur d'orange qui lie tant de sours et de classiques.
• De l'eau gazeuse et une ginger beer — pour allonger les highballs.
• Des aromates — menthe fraîche et zestes d'agrumes pour la garniture et le parfum.

Commencer ce soir

Un doseur, un shaker, trois verres, une bouteille ou deux et de quoi apporter le sucre et l'acide : vous avez déjà de quoi préparer de vrais cocktails. Le reste s'ajoute au fil des envies. L'essentiel n'est pas d'avoir tout, mais de bien faire avec peu.

Renseignez ce que vous possédez dans Mon Bar et laissez OneSip vous montrer, à l'instant, tous les cocktails à votre portée — et ceux auxquels il ne manque qu'un ingrédient.